Este libro científico consta de 7 capítulos, los cuales voy a resumir a continuación uno a uno y con explicaciones detalladas(no os esperéis explicaciones de científico, porque no lo soy). Pero primero hablaré del libro en general: en cada uno de sus capítulos trata una parte distinta de las ciencias, como matemáticas, física, etc; cada ciencia tiene sus inventores o descubridores, sus curiosidades, sus explicaciones y sus problemillas. Es algo difícil de leer para estudiantes de 1º de bachillerato como yo, pero es curioso y divertido, para aquellos que se atrevan con temas difíciles e intrigantes(alúdanse los fanáticos de la ciencia). Ahora sí que vamos con el resumen de cada una de sus partes:
-El primer capítulo trata de la matemática como u instrumento universal de conocimiento. Nos comenta toda la historia de las matemáticas, y hace un enclave en Euclides, donde aparecen sus postulados, sus definiciones acerca de la geometría y algunas conclusiones. Encuentro una definición verdaderamente chocante: “un punto es lo que no tiene partes”, asombroso, parece sencillo, peor no lo es. Se citan científicos como Paul Dirac, Russell, y muchos otros más. Habla de momentos como la era de la certidumbre, momento en el cual las matemáticas fueron haciéndose más poderosas y variadas. Este capítulo hace otro inciso en el infinito, tema que abordó con bastante radicalidad Cantor. Hilbert demostró que la geometría era formal, como el álgebra, a pesar de que parecía empírica. Más tarde llegó Gödel, que insistió en la idea de que todo problema matemático debía ser resuelto, pero no siempre era posible, que las matemáticas tenían límites.
-El segundo capítulo habla de Newton como el más grande científico; del que se cuenta que encabezó la revolución científica de los siglos XVI y XVII. Nos relata también los hallazgos y pensamientos de Copérnico, que investigó sobretodo acerca del universo. Kepler y Galileo ayudaron a que el sistema heliocéntrico que planteaba Copérnico se mantuviese, descartando el sistema geocéntrico de Ptolomeo. Por último nos metemos de lleno con Isaac Newton, del cual se nos narra su vida personal primero, dejando lo más interesante para después. La invención del cálculo diferencial tuvo un gran competidor: Leibniz con su cálculo infinitesimal; esto mantuvo al mundo de la ciencia con debates y polémicas durante un tiempo(si queréis saber más leeros el libro, está genial). De ahí nos pasamos a sus investigaciones sobre la naturaleza, donde Newton se interesó en principio por los fenómenos ópticos. Con un prisma de vidrio observó la refracción de la luz en colores dispuestos en rayas, y con esto dedujo que los colores son propiedades innatas. Pasando a otra cosa..., elaboró principios sobre el movimiento, estos y muchos otros los fue agrupando en los Principia.
-El tercer capítulo nos adentra en el mundo de la química con Lavoisier. Al principio empieza tratando la historia de la química: de la primitiva alquimia hasta nuestros días. Dejando a un lado la historia de la química, nos habla a continuación del aire; uno tras otro fueron saliendo a la luz los hallazgos sobre el aire, la gente se va dando cuenta de que es algo muy importante en la química. Ahora empezamos con lo serio: Lavoisier, quien experimentó numerosas reacciones químicas. Él dio una nueva nomenclatura, ya que antes un mismo compuesto podía nombrarse de varias formas diferentes y con que ningún nombre seguía un patrón, todo había que aprenderlo como loros. A partir de su Tratado elemental de química surgió una revolución en el mundillo de la química. En el capítulo de química no hay nada más que decir, termino con que gracias, en gran medida, a Lavoisier, la química pasó a ser una ciencia, como lo eran las matemáticas, por ejemplo.
-En el cuarto capítulo vamos a ver un tema que conmocionó a la humanidad: la evolución, que tiene como actor principal a Charles Darwin. Aparte de una conmoción provocó una auténtica revolución intelectual, que derrumbó algunas de las creencias de su época; aunque no fue él solito, también se apoyó en las ideas de Malthus, Lamarck y Wallace. El predecesor más importante de esta teoría fue Lamarck, quien creó la idea de que la función crea el órgano, es decir, cuando utilizas mucho una parte del cuerpo, ésta se desarrolla y pasa desarrollada a la descendencia. Nos hablan un poco más de Lamarck, contándonos su vida(son las partes menos interesantes, salvo algunos detalles). A continuación entramos en el enclave del asunto: el viaje en el Beagle, barco que iba a dar una vueltecilla por el mundo, al cual fue invitado Darwin como naturalista; en las Galápagos descubrió que los pinzones estaban desarrollados con la máxima adaptación al hábitat al que pertenecían. Ahora hacemos un inciso con Lyell para dejar lo más interesante como postre de este banquete. Este investigador transformó la geología en algo importante; gracias a su estudio de fósiles. Esto ayudó mucho a Darwin para justificar la evolución. Después de 4 años de viaje vuelve y se casa(a partir de aquí nos vuelven a contar su vida, que no nos interesa). Pasemos a la selección natural, elemento clave de este capítulo. Su idea se basa en lo siguiente: hay más individuos de los que pueden sobrevivir, por lo tanto hay una lucha por la supervivencia, ¿y quién ganará?... pues los mejor adaptados, y como esto va en los genes, se transmite de generación en generación, de esta manera de cada generación sólo quedan los mejores, así una especie va evolucionando a lo largo de muchísimos años(un tiempo inimaginable por la mente humana). En su obra más importante, El origen de las especies, nos propone la idea de que todos venimos de un mismo antepasado, lo que pasa es que las especies van evolucionando y, por tanto, diversificándose hasta llegar a la diferenciación de hoy en día.
-El quinto capítulo trata la medicina como ciencia experimental, cuyos principales precursores fueron Bernard y William Harvey. Aquí hacemos un inciso en el principio de conservación de la energía, propuesto por Schwann. Después de tratar extensamente este tema nos adentramos en el interesante mundo de la medicina, pero pasando antes(cómo no)por la “interesante” vida de Bernard. También pasaremos antes por la teoría celular de Hooke y otros hallazgos similares. Encontramos un capítulo de antisépticos muy escondido, demasiado como para no ser interesante e importante. Por último nos hablan de Pasteur y las vacunas, y con esto y paciencia, hasta la próxima ciencia.
-En el sexto capítulo nos hablan ya de aspectos más modernos(por fin algo de lo que los jóvenes podamos hablar), como lo son la química orgánica y el electromagnetismo del siglo XIX. E estos ámbitos contribuyen las ideas de científicos como Faraday, Volta y Lavoisier; pero, sin lugar a dudas, Liebig fue el máximo propulsor de estos nuevos ámbitos de la química. Todo lo que nos cuenta a partir de ahora son resúmenes de las ideas de los más importantes investigadores y la historia de muchas de sus vidas(reitero que las historias son un peñazo). Las teorías son muy interesantes, pero eso lo descubriréis leyendo el libro, no estando pegados a este monitor como tontos.
-El séptimo capítulo es quizá el más atractivo para los amantes de cuestiones abstractas: hablaremos de Einstein y lo primero que hacen es contarnos su larga vida(demasiado larga como para leerla detenidamente). Sobre su vida científica, trató la luz como uno de sus temas principales, así como la unión espacio-temporal y, el novamás, la teoría de la relatividad(si os interesa esta teoría podéis encontrar muchos datos en este libro, perooo yo la encuentro algo difícil de explicar).